倒數14天──她能否在與死神的交易中存活下來！？
《魔法童話》系列迷 必看經典前傳
最爭分奪秒、扣人心弦之 終極篇章
★ 美國邦諾書店最佳選書★亞馬遜童書類暢銷榜第一名
★ Amazon編輯推薦：「不可錯過的首選青少年小說！」
與死神交易的期限將至，布莉絲朵必須分秒必爭與時間賽跑……
與死神約定要找出不死之人的期限將至，布莉絲朵的生命只剩不到兩週的時間，
而眼前仙子們卻依舊毫無不死之人的任何消息。
然而要擔心的事不只這件！
原本的噩夢——正義帝國的亡靈軍團依舊存在，
新的噩夢——傳說中足以燒毀世界的妖靈之火，重現人間，
在此時，憑空冒出的一個「煉金術學會」，竟還指控仙子委員會中的火仙子桑托斯，
是造成毀滅性大火的罪魁禍首，對他下達了追殺令！
眼前，仙子們除了得解決與死神的交易救回布莉絲朵，
還得想辦法解救被冤枉的桑托斯，而所有一切解決的方法，卻都指向一本神祕但不知所蹤的《巫術之書》……
仙子們來得及找到這本書，來解救他們摯愛的人跟這個世界嗎？
★ 首部曲（A Tale of Magic）出版首週直達《紐約時報》暢銷冠軍，霸佔暢銷榜連續二十五週！
★ 出版即登上美國亞馬遜暢銷書總榜#110，以及童書類暢銷榜第一名！
★ 獲選為美國邦諾書店（Barnes & Noble）當月最佳選書！
★ 授出捷、法、義、俄、希、英、美等11國語文版權！
★ Amazon Fall Reading Preview選定-本季度編輯不可錯過的首選青少年小說！
★ 二部曲 （A Tale of Witchcraf）登上《紐約時報》兒童暢銷書榜第一名
「這本《紐約時報》排名第一的暢銷書，揉合了《魔法童話》系列的故事背景，非常適合新粉絲和老粉絲！」──編輯推薦
「本書將取悅《魔法童話》系列的粉絲，同時也為新讀者提供一個入口。」──《書單》
「充滿活力、引人入勝的奇幻小說，將讓讀者熬夜閱讀並懷抱遠大夢想。」──《學校圖書館雜誌》
「……一次徹底令人滿意的冒險。」──《出版人週刊》
「我家那個非常不情願閱讀的孩子（13歲），在不到一週的時間內讀完了所有內容，並要求看更多。這本書引發了她的閱讀興趣，我對此感激不盡。」──amazon.com讀者書評／Dana
「您是《魔法童話》的粉絲嗎？我和兒子一起讀過了該系列，現在我們非常渴望閱讀新系列。儘管我已經超越了推薦這個系列的年齡，但我真的非常喜歡它。該系列與《魔法童話》的故事設定是在同一個平行宇宙中，但您無需先閱讀它們才能享受這個系列。不過，一旦你掌握了不熟悉該系列的人所不知道的內部彩蛋，那麼你閱讀起來可能會更加興奮。我喜歡主角，她讓我想起了自己也曾經那麼渴望閱讀書籍。其他角色也同樣令人愉快，相信每個拿起這本書的人都會找到一個認同的角色。這是一本引人入勝的書，我懇求你（即使不是為了你自己，也為了你生命中那個愛書的孩子）拿起這本書。 」──amazon.com讀者書評／Jan farnworth
「我真的很喜歡它！我今年63歲了，我讀完了克里斯的所有書籍，甚至還買了它們給我的侄女和侄子！我們都焦急地等待下一本書！這些書帶我走出這個瘋狂的世界，並吸引我內心的童心相信一切都會變得更好！」──amazon.com讀者書評／Tim McEldowney
「很久以前，我和我女兒一起開始閱讀這個系列，當時她還沒有能力自己閱讀。她現在14歲了，我們仍然會一起讀它們。克里斯是一位出色的說故事者，他能輕鬆地談論困難的問題，寫出鼓舞人心的故事情節，講得真的很好！我們喜歡每本書中愛與希望的基本主題。我們等不及要看下一本書了！」──amazon.com讀者書評
「令人驚嘆的系列！我的兩個兒子分別是8歲和6歲，我們每晚都會讀一章這個系列的故事。他們非常喜歡這些書，這是我們坐下來共讀的第一本小說。除了是一個有趣的故事之外（甚至對我來說都是），它還探討了許多世界問題，例如壓迫和性別歧視。我們利用主角的經驗來檢視現實世界的問題並進行了討論。」──amazon.com讀者書評
「這本書是我和孩子們讀過最好看的書！充滿神奇的樂趣和許多重要的人生課程。人物都很聰明，故事情節也很有趣。這本書的封面是我見過最華麗的封面之一。一定要讀這本書！！」──amazon.com讀者書評／AWilliams
「克里斯再次寫出了一本令人難以置信的書。他無疑是我最喜歡的作家，每次讀他的故事，我都會驚訝於他講述的故事──令人震驚的曲折情節以及他創造的令人興奮的世界！我迫不及待地想看到他發表更多的作品，我總是把它記在我的日曆上！我努力讀得慢一點，這樣就能讓我讀得更久一些，因為當每一次讀完他的書時我總是感到難過！這本書絕對值得購買，閱讀它真是太棒了！」 ──amazon.com讀者書評
此書為中高年級以上孩子適讀的﹝進階橋梁書﹞（但看無數大讀者也都齊聲推薦並沉迷其中，大人們也可考慮入坑！），同樣以不可思議的﹝童話﹞與﹝魔法﹞元素為主軸，雖可視為經典暢銷系列《魔法童話》的前傳，但即使沒閱讀過《魔法童話》的讀者，同樣可以在作者巧妙的敘事手法中，輕易地進入這個奇幻的魔法新世界，並沉迷其中。
此系列書出版即登上「美國亞馬遜暢銷書總榜」，以及「童書類暢銷榜冠軍」，更獲選為「美國邦諾書店當月最佳選書」，到除了精妙精彩的魔幻情節安排，其內容同樣亦富含深意，再次揉合了許多可引導孩子思考的主題，如「同理心」、「分析解決危機」、「當機立斷」、「克服恐懼」、「團隊合作」、「同儕情誼」、「人人平等」等，豐富的文字量及帶有思考性的故事脈絡，除了能使孩子的閱讀能力更加精進，由﹝基礎橋梁書﹞提升到﹝進階文字書﹞的階段，更能引導孩子做多面向的思考，從虛構的世界中領略連結真實人生的核心價值與智慧。
上冊
序章 來自深處的生物
01. 正義帝國
02. 倒數計時
03. 冰冷的真相
04. 訊息
05. 煉金術士
06. 必要的干預
07. 煉金術學會
08. 國王會議
09. 當心腳下
10. 前進東北
11. 精靈王子
12. 難以想像的守護者
下冊
13. 龍礁
14. 與精靈共進晚餐
15. 知識神殿
16. 誘餌
17. 四扇門之謎
18. 不死之人的詭計
19. 因禍得福
20. 喚醒妖靈
21. 巫師的金庫
22. 妖靈王和冰雪女王
23. 冰、火與煉金術的戰爭
24. 火熱的告別
25. 被忽略的科學
★致謝
01.正義帝國
南方王國的最後一次日出距今已近一年了。人民永遠不會忘記那個可怕的下午，加利文「小七」王子率領他的正義亡靈軍隊，攻佔了查略特丘。王子坐在錢畢恩城堡裡，他已故祖父的寶座上，宣布自己不是南方王國的新國王，而是新正義帝國的皇帝。
悲哀的是，南方王國裡沒有任何人能夠阻止他。王子擁有合法權利，可以隨心所欲地改變他新繼承的王國。但即使是他最忠誠的追隨者，也無法預見他心中的可怕計畫，很快他們就開始怨恨這個經由他們的幫助而創造出來的怪物。
新皇上位後的第一項措施，就是解散南方王國的軍隊，由他的亡靈大軍取而代之。他的第二項行動是剝奪大法官的所有權力，將他們的職位交給忠誠於他的正義兄弟會成員。第三，皇帝廢除了南方王國的憲法，並根據兄弟會壓迫性的正義哲理原則制定了新憲法。
根據新法律，所有學校和教堂都被關閉——唯一允許人民去學習或崇拜的就是皇帝本人。所有的市場和商店都被封了起來——食物和補給品如今都必須按照皇帝的意願來分配。所有會說話的生物——精靈、矮人、巨魔、地精和食人魔——都被流放到各自的領地，禁止返回。邊界永久關閉，與外界的任何聯繫都遭到嚴格禁止。
皇帝還對全體人民實施嚴厲的宵禁和社交限制。從每天的黃昏到次日的黎明前，任何人都不得在戶外活動；人民外出旅行需要獲得許可，與直系親屬以外的任何人聚會都是非法的。此外，藝術、音樂和戲劇等一切形式的創造性表達都是違反法律的。人民在公共場合只能穿皇帝提供的黑色制服。私人住宅中的金錢、珠寶、武器和其他貴重物品會被例行搜查，並做為「捐款」捐贈給帝國。皇帝的亡靈士兵日夜在街道上巡邏，以確保新法律得到遵守，而這些行走的屍體會毫不客氣地嚴厲懲戒任何不遵守法律之人，因此民眾只能待在家中以躲避麻煩，同時祈禱有什麼東西——或者有什麼人——能把他們從這場新的噩夢中解救出來。
然而，憲法中最嚴重的改動是有關於魔法的條文。有人僅只是因為同情魔法界，就被帝國判處了死刑。對法令廣義的解釋賦予了皇帝權利，得以監禁任何他認為有可能支持他的魔法敵人之人。
在皇帝繼位後的幾個月裡，亡靈大軍圍捕了一百多名「魔法同情者」，他們在沒有任何證據或審判的情況下，被迅速判處了絞刑。奇怪的是，雖然判決很倉促，但真正的處決卻遭到擱置。皇帝從未表明他在等待什麼，但暗地裡，他在為一個非常具有戰略意義的場合保留死刑。在掌權的頭幾個星期中，皇帝拆除了位於查略特丘市鎮廣場的「律法大學」，並在原址上修建了一座巨大的競技場。這座競技場高聳入雲，超過了首都的其他建築，足以容納數千人。工程在正義帝國一週年紀念日的前兩週竣工。當晚，正義皇帝命令所有查略特丘的民眾前往競技場，見證對「魔法同情者」的延遲處決。
正義兄弟會的成員們穿著包裹住全身的陰森銀色制服，手持發光的血石武器，將疲憊、飢餓且沮喪的民眾趕進競技場。當人們到達時，皇帝已然在場，站在競技場最頂端的私人陽臺上。他身上血石製成的服飾、披風和皇冠散發著深紅色的光芒，皇冠像公羊的角一樣捲曲在他的臉龐兩側。
在他的子民們填滿座位時，皇帝一刻也不曾低頭望去，他的視線只盯著競技場周圍的土地，手裡緊握著一副望遠鏡，掃視著每一寸地平線和每一片夜空。
「陛下，」最高指揮官走上私人露臺，朝皇帝鞠躬道。「人民都已入場，士兵也已就位了，陛下。」
「弓箭手呢？」小七問道。
「駐紮在整座競技場和首都的每個屋頂上。」
「入口呢？」
「完全被包圍了，陛下，」最高指揮官說。「我非常自信這裡是世界上最安全的地方。」
「足夠安全到能對付她嗎，最高指揮官？」小七逼問道。
「就算她找到進來的方法，也無法活著出去。」
小七在望遠鏡下笑了笑，但並沒有放下它。
「很好，」他說。「我們開始吧。」
最高指揮官猶豫了一下。「陛下，您確定她會出現嗎？有鑑於這些額外的安保措施，這將是極危險的——」
「相信我，最高指揮官，她會上鉤的！」小七說。「現在開始吧。為了這一刻，我已經等得夠久了。」
隨著皇帝的話聲落下，最高指揮官轉身面向競技場中央。在他的示意下，兩名兄弟會成員開始轉動一根槓桿，開啟他們身後一扇沉重的籠門。更多的兄弟會成員從門後出現，押著一百多名囚犯從地牢裡走了出來。這些「魔法同情者」的手腳都纏著厚重的鏈條，當兄弟會的人把他們推進競技場時，他們只能勉強向前挪動。
儘管當民眾看到自己的親朋好友被鐵鏈鎖住時，都想要大聲叫喚，但他們依然像往常一樣盡可能地保持安靜。只不過仍有幾聲吶喊從他們的嘴裡發出，迴盪在安靜的競技場上。
「從埃弗格林家族開始。」小七側首吩咐道。
五名兄弟會的成員將埃弗格林一家五口，從一長串囚犯中揪了出來。埃弗格林法官和他的妻子、他們的兒子布魯克斯和貝里，以及貝里的妻子佩妮，都被拖上了木製絞刑架的臺階，並被一字排開地放在一根絞繩後面。埃弗格林家人的淡定給民眾留下了深刻印象，他們之中的某幾位甚至顯得有些愉悅。埃弗格林太太盯著絞繩，露出了詭異的笑容；佩妮表現得相當興奮；布魯克斯則向人群豎起了大拇指。
「你們竟敢把我們當罪犯對待！」埃弗格林法官喊道。「看在上帝的份上，我是南方王國的一名法官！我一生都在維護法律！」
「不，你曾是一名法官，」小七嘲笑道，「而且很快你將不復存在。」
「陛下，我們就從這位前任法官開始好嗎？」最高指揮官問道。
「不，先吊死那個弟弟，」小七指示道，「如果這都不能引起仙女教母的注意，其他的就更別提了。」
兄弟會把貝里推到前面，將套索緊緊套在他的脖子上。
「噢，真是悲慘！」佩妮大喊說。「我不敢相信，我將親眼目睹我丈夫的死亡！這個世界太殘酷了！」
「別擔心，珍妮——我是說，佩妮！」貝里的喉嚨被繩子勒得幾乎說不出話來。「一切很快就會結束的。」
「請對他仁慈一點！」他的妻子懇求道。
「我想，從某種角度來看，吊死他也算仁慈，」布魯克斯說。「這比燒死、淹死、釘死或煮死要快得多，而且也不像砍頭、刺刑、剜刑、分屍、被石頭砸死那麼狼狽——」
「噓！布魯克斯！」埃弗格林法官低聲說。「閉嘴！還輪不到你說話！」
「噢，抱歉！」布魯克斯低聲回應道。「我沒意識到我說出聲了。」
「嗯，我同意我兒子的觀點！」埃弗格林太太戲劇化地宣布，確保競技場裡的每個人都能聽到她的聲音。「你們把這稱為公開處決？我參加過的下午茶會都比這更嚇人！說真的，皇帝，你可以做得更好一點！來些鮮血！來點懸念！給我們絕對的恐怖吧！」
埃弗格林太太興奮地睜大眼睛看著皇帝，似乎在挑釁皇帝下令讓她的兒子死得更慘。埃弗格林法官低聲咕噥，皺起眉頭瞪向他的家人。
「各位！我們都同意要照著劇本來！別再自己加戲了！」
「你不能指望一個母親在這種時候保持沉默！」埃弗格林太太宣稱。「我希望我兒子的一切都是最好的，包括他的死刑！」
埃弗格林法官瑟縮了一下，用手掌拍打額頭。
「若是早知道妳會這樣，埃弗格林太太，我絕不會選妳當我的妻子！」他抱怨道。「大家都給我閉嘴！從現在開始由我來發言！」
旁觀的民眾覺得這場家庭討論頗為奇特，整個競技場上的人們都露出困惑的神情——就連正義兄弟會的人也在面具下蹙起額頭。不過皇帝並沒有理會埃弗格林一家，他有著其他顧慮。
「事情不太對勁。」小七喃喃自語道。「她現在應該到了才對︙︙她最喜愛的哥哥離死亡只有幾秒之遙，而她卻不見蹤影……」
期待令皇帝的心跳加速，他焦急地用望遠鏡掃視地平線，擔心自己錯過了什麼。
最高指揮官朝絞刑臺喊道。「我數到三就行刑！」
不，這不可能……小七想著。她寧死也不會讓她的家人犧牲……
「一！」
那麼，她在哪裡？她為什麼還不飛來拯救他們？她在等什麼？
「二！」
「除非……」小七說道，突然有個令人不安的想法。「她已經來了！」
「三！」
皇帝倏然轉身，望向絞刑架。貝里腳下的地板墜落，他的身體直直地穿過木頭平臺掉了下去。驚恐的人群發出驚呼，然而囚犯的脖子並沒有像他們預料中那樣折斷；相反的，貝里．埃弗格林的脖子開始像橡皮筋一樣不斷拉伸，直到他的雙腳觸地。全場所有人都尖叫起來，有幾個人甚至昏了過去。
「那不是貝里．埃弗格林！」小七在陽臺上喊道。
「穿幫了！」埃弗格林法官對他的家人說。「我們該走了！」
突然間，纏在埃弗格林眾人身上的鐵鏈憑空消失，一家人扯下了臉上的皮膚和頂上的頭髮——他們一直都戴著魔法偽裝！隨著假髮和面具被摘下，冒名頂替者的真實身分也暴露出來。埃弗格林法官是個有著白色羽毛頭髮，身材圓胖的年輕女子；埃弗格林太太是個巨大的洋娃娃，有著鈕釦眼睛和麻布做成的身體；布魯克斯是一棵會行走的植物，皮膚上布滿葉綠素，頭上長著葉子；佩妮有著翅膀、凸出的眼睛和像巨大昆蟲一樣的刺。
貝里的頭就好像用黏土做成的一樣，完全滑出了套索。當他卸下偽裝後，變成了一個長著鬍鬚和臭鼬尾巴的年輕女孩。
「我們上了女巫的當！」小七尖叫道。
